Огірок. Догляд, вирощування, розмноження. Хвороби та шкідники. Овочі.

Жодне застілля не обходиться без свіжих, малосольних та солоних огірків. Ще Антон Чехов стверджував, що вчені двісті років билися над проблемою кращої закуски, але нічого кращого за солоний огірок придумати так і не змогли.

Однак спочатку огірок потрібно виростити. Виростили? А тепер давайте зірвемо і уважно подивимося на першого холодного та пухирчастого.

Пустоцвіти

На багатьох любителів огірків чекає розчарування. В одних рослини бурхливо цвіли, а плодів щось не видно, в інших плоди є, але більше схожі на груші, а в третіх усе начебто нормально, огірочки гарні рівні, а в рот не візьмеш — суцільна гіркота. Спробуємо розібратися у причинах.

Існує дві групи огірків. Партенокарпічні (самозапильні) гібриди та бджолозапильні сорти. Для вирощування огірків у теплиці бажано використовувати лише першу групу. Для відкритого ґрунту краще віддати перевагу другій. Назва її говорить сама за себе — для правильного розвитку огірків потрібні комахи, переважно бджоли, джмелі. На рослині першими з'являються великі чоловічі квітки без зав'язі (їх ще називають пустоцвіти), а потім жіночі з зав'язями. Жіночі квітки найчастіше формуються на бічних пагонах, тому для збільшення їх кількості можна зробити прищипку верхівки головного стебла. Це призупинить зростання батогу, викликає прискорений розвиток пазушних пагонів і жіночих квіток-з зав'язями.

Чим залучити бджіл?

Буває й так: жіночих квіток багато, а зав'язей нема. Значить, рослини не запилювалися. Такі квітки протримаються від сили 3-5 днів, потім обпадуть. Щоб цього не сталося, треба залучати на грядки бджіл. Немає бджіл? Тоді поставте біля грядки букети з материнкою та яскравими квітами. Помилкова думка, що треба ставити мед. Бджоли, звичайно, не відмовляться від частування, але на ваші огірки вони тоді й не подивляться - поласують медком і відлетять. Краще злегка збризкати слабким медовим розчином (1 ст. ложка на літр води) самі рослини.

Допомогти огіркам можуть і господарі. Найкращий час для штучного запилення - з 9 до 12 години дня. Сам процес запилення проводять так. Зривають чоловічу квітку, обривають пелюстки, перевіряють якість пилку (для цього треба торкнутися тильною стороною руки кінчиків тичинок. Якщо пилок мажеться, значить, він готовий). Потім чоловічу квітку вкладають у жіночу, щоб пилок з тичинок пустоцвіту потрапив на рильці жіночої квітки. Буде краще, якщо ви доторкнетесь до жіночої квітки двома-трьома чоловічими.

Гіркий? Ну то й що!

Іноді плоди бувають такі гіркі, що їх неможливо їсти. Неприємний смак викликає речовина кукурбетацин, яка є в будь-якому огірку в невеликій концентрації. Якщо збільшується концентрація, огірок починає гірчити.

Особливо гірким смаком відрізняються плоди, що виросли на сухих грядках у спеку. Однак не поспішайте чортихатися, з'ївши гіркий огірок: для здоров'я це тільки користь, кукурбетацин має протипухлинну дію.

До речі:

Свіжі огірки для консервування в залежності від розміру плодів поділяють на: пікулі -3-5 см (одно-дводенні огірочки), корнішони - 5-9 см, зеленці - більше 9-10 см. Дрібні огірки з горбкуватою шкіркою найбільш зручні для консервування.

До речі, у Європі найбільш поширені гладкі огірки. А плоди з пухирцями здавна там називають «українськими».

© H. Zell

Посилання на матеріали:

• Українська газета - №149 від 13.07.2007р.