Сьогодні для збереження сільгосппродукції застосовується багато різних методик. У промисловості це і обробка малими дозами радіації, і нанесення на поверхню фруктів спеціальних масляних складів, вакуумна упаковка, заморозка, різні види переробки із застосуванням різних хімічних консервантів ... У колишні ж часи про хімічні консерванти ще не знали так багато, люди користувалися природними речовинами, здатними затруднювати. Це були найбільш доступні в тій чи іншій місцевості речовини - торф, гіпс, деревне вугілля, пісок, вапно, кринична вода, пшеничні висівки і навіть кленове листя. У статті розповім, як зберегти врожай надовго природними методами.
1. Торф
У більшості випадків сучасний городник застосовує торф на своїй ділянці тільки з метою поліпшення ґрунту як природне добриво, розпушувач, мульчу. Адже ще недавно цей чудовий природний матеріал використовувався і як відмінний консервант, що забезпечує на тривалий термін збереження овочів та фруктів.
У минулі часи торф'яною крихтою пересипали коренеплоди - морква, картопля, ріпу. При зберіганні у такий спосіб овочі не тільки не проростали, а й не морщились, повністю зберігаючи початковий товарний вигляд. А все тому, що торф еластичний, має властивість антисептика – стримує розвиток гнильних бактерій, добре вбирає та утримує вологу, відрізняється високою здатністю поглинати гази, низькою теплопровідністю, хорошою повітропроникністю та підвищеною кислотністю. Навіть через дев'ять місяців коренеплоди, «закутані» в торф'яну крихту, виглядають, як із грядки.
Найкращим варіантом для зберігання сільгосппродукції вважається торф зі ступенем розкладання менше 15%, до складу якого входить не менше 10% сфагнового моху. Показники вологості у нього перебувають у межах 35-45 %, зольність менше 15 %, кислотність у межах 2,5–5,4. І бажано, щоб перед застосуванням торф не піддавався процесу саморозігрівання, який відбувається при зберіганні торфу у великих штабелях.
Крім картоплі та моркви, у торфі можна зберігати томати, буряки, яблука, груші, цибулю, бульби квіткових культур і навіть зелень. Для цього на дно ящика необхідно укласти торф'яну подушку товщиною близько 5 см, яка зберігатиме плоди від деформації та пригнічуватиме розвиток гнильних бактерій. Далі - шар овочів або фруктів так, щоб вони не торкалися один одного. Все це потрібно пересипати торф'яною крихтою. Так, щоб над шаром плодів утворився прошарок товщиною 3-5 см. Потім знову все повторити.
Примітно те, що закутана в торф сільгосппродукція не тільки чудово транспортується на великі відстані, але й добре переносить невеликі заморозки, що дозволяє без втрат перевозити її й у зимовий період. А ще при такому варіанті зберігання, навіть якщо якийсь плід загниє, псування не може поширитися на сусідні плоди та зіпсувати значну частину овочів чи фруктів, тільки хіба що найближчі. Це скорочує втрати продукції в 1,5-2,5 рази, залежно від типу овочів або фруктів, що зберігаються.
Після застосування як консервант використаний торф можна використовувати як покращувач грунту, так як він не втрачає своїх властивостей.
2. Мох сфагнум
Ще одним чудовим природним консервантом є мох сфагнум. Сьогодні ми не часто застосовуємо його у своїх господарствах. А ось наші пращури збирали мох на болотах, сушили і пересипали їм коренеплоди. При температурному режимі +3 °С у погребі овочі зберігалися в моху до весни, не втрачаючи ні смаку, ні зовнішнього вигляду. При цьому після сезону зберігання мох просушували та використовували повторно.
Консервуючі властивості моху сфагнуму ґрунтуються на його бактерицидних та протигрибкових властивостях. Крім того, це відмінний абсорбент, який не тільки добре вбирає, але й утримує вологу. А також речовина, що створює кисле середовище, що перешкоджає життєдіяльності великої кількості мікроорганізмів, у тому числі відповідальних за гниття органіки.
Завдяки цим особливостям у моху зберігали не тільки коренеплоди (буряки, картопля, морква), а й цибуля, яблука, цибулини та кореневища квітів. Цікаво, що укладати на зберігання в мох можна не тільки просушені та підготовлені овочі, але й щойно викопані (злегка просушені) і промиті водою результат зберігання однаковий.
Мох здатний вбирати вологу обсягом в 20 разів, що перевищує його власну масу і при цьому пропускати повітря.
3. Деревне вугілля
Про бактерицидні властивості деревного вугілля знає, мабуть, кожен. Особливо ті, хто займається розмноженням рослин. Саме товченим вугіллям ми припудрюємо зрізи живців та бульб, щоб вони не загнивали. А ще додаємо товчене вугілля поверх дренажного шару в горщики квітки, щоб попередити загнивання коренів при надлишку вологи. Кидаємо шматочок вугілля у воду зі зрізаними квітами, щоб вони постояли довше.
Але, крім бактерицидних властивостей, деревне вугілля ще й добрий абсорбент. Разом ці дві характеристики роблять його хорошим консервантом. Тому лише два століття тому деревне вугілля використовували для зберігання яблук.
Яблука перебирали, розкладали в ящики вгору хвостиками і опудрювали товченим вугіллям. Потім щільно закривали кришкою та прибирали у підвал. Там за температури +5…+9 °С вони зберігалися до весни.
У деревного вугілля багато корисних властивостей, одна з них добре очищати зубну емаль, тому свого часу його додавали в зубний порошок.
4. Виноградні лози
Не кожен про це знає, але бактерицидними властивостями має дим. Саме з цієї причини в деяких народів мало місце, а в деяких практикується і досі ритуальне обкурювання. Однак при цій процедурі, як уже давно доведено вченими, дим не виганяє «злого духу» хвороби, а дезінфікує простір – очищує повітря та поверхні від хвороботворних та гнильних бактерій.
Розуміючи ці властивості наші предки для зберігання врожаю яблук застосовували обкурювання димом виноградних лоз, що тліли. Плоди викладали в сухому приміщенні на циновки так, щоб вони не торкалися один одного, запалювали кілька виноградних лоз і обкурювали протягом 7-8 днів. Після цього яблука розкладали по ящиках, пересипаючи соломою.
5. Вапно
Вапно – ще один природний консервант. Наші пращури помітили, що наші пращури застосовували для зберігання картоплі. Просто засипали коренеплоди сухим порошком і протягом року він не піддавався гниття. При цьому вапно не роз'їдає шкірку, не проникає всередину тканин коренеплодів. Виймаючи з неї картоплини необхідно лише протерти їхню поверхню, і вони готові вирушати на кухню.
Про властивості гашеного вапна відомо з давніх-давен, саме з цієї причини раніше і покривали нею стіни. Вона очищує повітря, знищує патогенну мікрофлору, поглинає вуглекислий газ.
6. Папір
Про те, що для зберігання яблук використовується і папір, багато хто з нас пам'ятає своє дитинство, коли мама просила допомогти «упакувати» кожне яблучко, щоб воно довше полежало. Особливо допомагав папір, якщо яблука потрібно було кудись переслати чи перевезти. У такому разі яблука не лише обертали у відріз м'якого паперу, а й перекладали заздалегідь пропущеним кілька разів через молотилку (для розм'якшення) соломою. Укладали в ящики з отворами з боків або корзини. Або обертали в папір, просочений спиртовим розчином саліцилової кислоти. У такому разі вони зберігалися ще довше.
Повертали в папір і сливи, якщо хотіли їх переслати поштою. Клали на дно ящика подушку з нарізаного паперу, а зверху щільно укладали обгорнуті плоди.
7. Гіпс
Гіпс можна використовувати для зберігання врожаю яблук. Для цього яблука ретельно перебирають, обтирають насухо і укладають хвостиками вгору, розташовуючи таким чином, щоб вони не торкалися один одного. Гіпс товчуть у порошок, викладають на дно ящика та пересипають їм плоди. Потім ящики розміщують у прохолодному сухому місці при температурному режимі +5…+9 °С, поставивши на підставки так, щоб вони не торкалися підлоги.
Ще одним способом зберігання врожаю за допомогою гіпсу у наших предків було зберігання плодів у глиняних судинах, які закупорювали за допомогою гіпсової пробки.
8. Пісок
Багато хто з нас використовують пісок для зберігання моркви, але за старих часів його застосовували і для зберігання огірків. Огірки укладали в глиняні горщики, пересипали піском, щільно закривали і прикопували в прохолодному місці землю, або відносили в підвал.
9. Колодязна вода
Колодязь або джерельну воду також використовували для зберігання огірків. Огірки одним кінцем опускали в ємність із водою, ставили у прохолодне місце та воду регулярно змінювали. Якщо врожай великий, у колодязі влаштовували майданчик, що височіє над водою на 30–40 см, і ставили на нього мотузки з огірками.
10. Березові гілки
Як це не дивно, але одним із способів зберігання капусти в не так і давнину були березові гілки. Спочатку капусту шаткували, квасили і в квашену і вставляли березові гілки. Це значно продовжувало термін її зберігання.
11. Кленове та кукурудзяне листя
За допомогою кленового листя продовжували термін зберігання слив. Зберігали їх у решете. Укладали на дно шар листя, зверху — сливи і знову шар кленового листя.
А ось кукурудзяне листя використовували для зберігання винограду. Укладали грона в ящики, перекладали кукурудзяним листям і закривали так, щоб до винограду не було доступу повітря.
12. Пшеничні висівки
Застосовували для зберігання винограду та пшеничні висівки. Укладали висівки шаром на дно барила, зверху — виноградні грона, знову — шар висівків, і знову грона... Зверху ще один шар висівків. Барило герметично закупорювали.
