Літо у Заполяр'ї коротке, зате малосніжне. Червень ще не літо, а серпень вже не літо. До середини червня у тіні лежить сніг, серпень весь розфарбований неймовірними за яскравістю барвами осіннього листя. У червні цвіли лохина і брусниця, а на початку липня випав сніг і пролежав майже декаду. Температура, втім, негативною особливо і не була, тож крутилася біля нуля. Потім сніг розтанув, температура піднялася до неймовірних 20 градусів (на два дні, щоправда, потім повернулася до звичних 15) і лохина з брусницею щасливо дозріли. Тобто, ось така вона, наша звичайнісінька на більшій частині території України ягода — лохина.
Голубики звичайної (Vaccinium uliginosum) у України – темрява, морозостійкої, терплячої всім негараздів і вітамінної. Але в садах ми вирощуємо лохину високорослу (Vaccinium corymbosum), більш примхливу і дещо менш корисну прибулку з Північної Америки. Такі ми, садівники. Ось про цю прибулку і буде стаття, і про те, як я її мучила.
Навіщо вирощувати лохину в саду?
Ось це питання – «навіщо?» - У садівників дуже часто взагалі не варто. Спочатку йде - "хочу", а виправдання після знайдеться, і застосування теж. Рослина незвичайна для більшості городян, які не мають звичаю регулярно відвідувати віддалені та болотисті місця, тобто це вже привід її посадити.
Вирощування високорослої лохини виправдати легко: вона врожайна і у неї смачні ягоди. Вітаміни, антоціани, флавоноїди, фітоестрогени, елагова та фолієва кислоти – все в ягодах є, тому вони однозначно корисні.
Ягоди соковиті, солодкі або кисло-солодкі, з чорничним присмаком та дрібним насінням, їсти свіжим приємно і переробляти можна як завгодно: заморожувати, сушити, варити варення, компоти, робити соки, вино, морси, наливки. У всіх варіантах буде смачно і красиво – колір у голубичних заготовок насичений, багатий, у благородних бордових тонах.
За бажання і необхідності можна лікуватися настоєм листя – лікують переважно кишкові захворювання.
А ще вона гарна. Зелений розлогий кущ з білими дзвоновими квіточками, характерними для вересових, тонкий ніжний аромат, що приваблює бджіл (медоносна рослина). Кисті квітів перетворюються на кисті ягід, спочатку білих, потім ніжно-бузкових і під кінець блакитних, різної насиченості. Буває із сизим нальотом, буває без нього. При цьому у деяких сортів ягоди змінюють забарвлення з боку філіжанки поступово, і рослини виглядають прямо-таки «імпресіоністські». Вже є сорти із рожевими ягодами. Восени ж лохина палає багрянцем листя. Надзвичайно гарна!
Посадка, умови та догляд
Високорослій лохини потрібний кислий або слабокислий пухкий дренований грунт. Рослина не любить як нестачі, так і надлишку вологи. Сонечко любить. Хто порався з рододендронами, гортензіями та азаліями, з вирощуванням лохини легко впорається – вона менш вимоглива. Купувати краще саджанці із закритою кореневою системою, вони помітно краще приживаються.
Тонкість посадки полягає в попередньому розмочуванні кореневої грудки та рівномірному горизонтальному розподілі коренів у посадковій ямі. Сама рослина цього робити не буде - якщо з грудкою посадити, так, витрачавши все накопичене, і помере, але з кореневої грудки - нікуди.
Кореневу шийку бажано заглибити сантиметра на три. Далі як завжди: полив та ущільнення. Дуже корисно замульчувати хвоєю чи торфом.
Рослина, висаджена восени у південних регіонах, за довгу осінь та теплу зиму добре приживається. А от у районах з помірним та континентальним кліматом у перший сезон вимагає утеплення: замульчувати (сантиметрів 15) і зробити повітряно-сухе укриття.
Подальший догляд нескладний: поливати, мульчувати, обрізати наприкінці весни сухе та поламане. У перші три роки більше нічого різати не треба. Після початку плодоношення можна формувати кущ з 3-х - 4-х найсильніших пагонів, решту видаляти.
Плодоношення у високорослої лохини починається по-різному, на 3-й - 5-й рік від посадки, іноді раніше, іноді пізніше. Навіть однакові сорти, посаджені поряд, можуть почати плодоносити з різницею 2-3 роки. Зате кущ довговічний і ростиме років 40.
Якщо захочеться розширити плантацію або поділитися з друзями, можна розмножити живцями, відведеннями та насінням.
Яка буває лохина високоросла?
Сорти високорослої лохини відрізняються за багатьма параметрами, оскільки в селекцію були залучені різні види та форми. Зростання варіює від 0,5 м до 2,5 м (є і триметрові). Півметрові цілком можна вирощувати у контейнерній культурі.
Величина ягід коливається від 1 до 3 см, як у всіх – перші більші, інші дрібніші. Смак може бути солодким, солодко-кислим, нейтральним, кисло-солодким і навіть кислуватим, також різноманітний і аромат. М'якуш відносно щільний, шкірка порівняно тонка.
За термінами буває раннього, середнього та пізнього термінів дозрівання. Пізні сорти рекомендуються для південних регіонів, там максимальна віддача.
Плодоносять кущі приблизно чотири тижні, у каталогах зазвичай вказується початок плодоношення. Тут треба дивитися своїм регіоном. Більше того, кущі з раннім плодоношенням, обумовленим у каталогах у липні, такими будуть на Кубані, а в середній смузі, на Уралі та в Сибіру плодоношення відсунеться на початок серпня.
Більшість сортів лохини самоплідні, але при перехресному запиленні врожай збільшується більш ніж у 2 рази, так що є сенс садити 3-4 сорти.
Ще потрібно враховувати, що рік у рік врожайність кущів сильно відрізняється, один рік дуже рясно, а на наступний - всього кілька пензликів, у лохини це може бути 2 роки плодоношення з 3-х, або навіть 1 з 4-х. Але є й стабільно плодові сорти.
Ще сорти лохини високорослої зовсім різні за скороплідністю: деякі (рідкісні) вступають у плодоношення на 2-3 рік, більшість - на 3-4, а найнеквапливіших чекати доведеться років 5.
Морозостійкість у лохини, як правило, висока, але цифри, заявлені американськими, австралійськими та європейськими оригінаторами, не завжди підтверджуються. Мабуть, у України морози інші. І, зрозуміло, на «чорні морози» ці цифри не поширюються.
Різноманітність сортів
Далі я наводитиму дані не ті, що заявлені виробниками, а отримані за результатами випробувань у України, тому від каталожних характеристик вони можуть відрізнятися.
Найбільш морозостійкі, до -40 ° С напіввисокорослі сорти лохини: «Норт Блу» (North Blue), «Норт Кантрі» (North Country) та «Норт Ленд» (North Land), це гібриди за участю лохини вузьколистої (Vaccinium angustifolium). Зростанням "Норт Блу" і "Норт Ленд" трохи вище метра, а "Норт Кантрі", взагалі, півметровий малюк. Зате у малюка ягоди смачніші та відмінний аромат.
Низькорослі кущики, які добре вкриваються снігом і які можна вирощувати в контейнерній культурі, у канадського сорту "Топ Хет" (Top Hat).
До скороплідних можна віднести сорти «Блюкроп» (Bluecrop), «Дарк Найт» (Dark Night), «Ханна Чойс» (Hannah's Choice), «Річка» (Reka), вони можуть почати плодоносити на 2-й рік посадки.
Ранні сорти: «Ханна Чойс» (Hannah’s Choice), «Дюк» (Duke), «Веймут» (Weymouth), «Блюголд» (Bluegold).
Середньоранні (на тиждень пізніше): «Норт Блю» (North Blue), "Норд Кантрі" (North Country), «Норд Ленд» (North Land), «Блюкроп» (Bluecrop), «Торо» (Toro), "Еврика" (Eureka), "Твайлайт" (Twilight), «Дарк Найт» (Dark Night), «Гурон» (Huron), «Чіппєва» (Chippewa), "Топ Хет" (Top Hat), "Патріот" (Patriot), «Попінс» (Poppins), «Блюголд» (Bluegold), «Бонус» (Bonus), «Спартан» (Spartan), «Річка» (Reka).
Середні сорти лохини (ще тиждень): «Дарроу» (Darrow), «Каз Плишка» (Kaz Pliszka), «Пінк Попкорн» (Pink Popcorn), «Елізабет» (Elizabeth).
Середньопізні та пізні: «Деніс Блю» (Denise Blue), «Чандлер» (Chandler), «Каролін Блю» (Caroline Blue).
Найбільшими ягодами, до 3-3,5 см, можуть похвалитися «Бонус», «Гурон», «Дарк Найт», «Дюк», «Попінс», "Твайлайт", «Торо», «Ханна Чойс», "Евріка".
Визначними смаковими якостями відзначилися сорти: «Деніс Блю», «Чандлер», «Ханна Чойс», «Торо»,«Елізабет», «Веймут», «Каролін Блю». У сорту «Пінк Попкорн» рожеві ягоди карамельного смаку.
Найбільш урожайні, як правило, пізні сорти, це: «Чандлер» і «Каролін Блю». Не сильно відстають від них «Торо», «Гурон», «Дарк Найт», "Патріот".
Про те, як я мучила свою лохину...
Два сорти лохини садової «Дарроу» і «Бригітта Блю» я придбала зовсім не за наслідками вдумливого вибору, а тому, що була знижка. Сталося це пізно восени 2018 року, в листопаді вже. Живемо ми на Кубані, клімат дозволяє посадити й у грудні.
Саджанці приїхали у контейнерах, цілком бадьорі, я їх замочила на добу, поставивши прямо в контейнерах у тазу з невисоким рівнем води – нехай відпиваються після дальньої дороги. Чоловік півдня копав ямки по всій ділянці (я ж знижкою виписала не тільки лохину, а ого-го, скільки всього!).
Кисла грунт та сонце цілий день у нас під величезною сосною, туди ми кущики та прибудували. Чомусь я вирішила, що там їй буде гаразд. Без урахування того, що ґрунт тут – суцільна глина, руда, а подекуди блакитна. І навіть непогано підготовлена та заправлена пухким матеріалом посадкова яма запливає глиною за сезон.
Втім, лохина або натерпілася в розпліднику, або посадкову яму ми для початку зробили добре, але наступного року в травні обидва кущики зацвіли. Квіти їм, помилувавшись, я обірвала. І, сподіваючись, що все можливе для них зробила, все літо до них не заглядала. Так вийшло. Траву косив чоловік, поливав кущики теж, і їхній стан ніяк не коментував.
Восени, діставшись, нарешті, і до лохини, я виявила кущики практично в тому ж розмірі, що були отримані з розплідника. Ну, може, кілька маленьких гілочок додалося. Надіялася, що наступного сезону вони обов'язково наростуть хоча б до метра, замульчувала їх і все.
Цієї весни лохина знову зацвіла, що мене дуже порадувало, але кущики залишалися кволенькими і наростати ніяк не хотіли. Тут мене й осяяло: а чи не багато їм кубанського сонечка, яке світить тут з 8 ранку і до 7 вечора? Вдень там і перебувати майже неможливо. Голубика здебільшого північна рослина та її любов до сонця, напевно, має свої межі.
Втім, квітуча лохина я пересаджувати не стала, дуже хотілося спробувати ягідки. Спробували. Смачно. Але ягідки висіли на дуже вже виснажених кущиках, дивлячись на які думалися погані слова на адресу тих, хто так знущається з рослин.
Початок серпня відзначився дощами та деяким похолоданням (+28 °С – це тут похолодання!), і лохину я пересадила. Під час викопування виявилося, що вся посадкова яма вже запливла навколишньою глиною і коріння, як і надземна частина, практично не наросло. Цвіла і плодоносила лохина, мабуть, уже маючи намір померти від такого життя.
Сподіваюся, на східному схилі, з розсіяною тінню вдень у слабокислому лісовому ґрунті, вона передумає. Ягід, які дозріли, вистачило скуштувати і нам, і сусідам, тож тепер голубкою обзаводитимуть і вони, до того ж є гіркий досвід, на якому можна вчитися.
