Момордика, або гірка диня, гойя, відноситься до сімейства гарбузових. Культивується в азіатських та американських країнах як харчова та лікарська рослина. Добре росте в степовій та лісостеповій зонах, але в умовах спекотного літа можна отримати стиглі плоди та насіння також на Поліссі.
Це рослина з тривалим періодом визрівання плодів, що віддає перевагу теплим ділянкам з хорошим освітленням. Момордика розвиває сильну кореневу систему і формує велику надземну масу - довжина ліани іноді досягає 3,5 м. Тому грунт для рослини повинен бути з високим вмістом поживних речовин, добре дренованим.
Вирощування момордики
Вирощують рослину, що чіпляється своїми вусиками, на опорах, сітках, висаджують її біля огорож, альтанок. Листя момордики надзвичайно декоративні, до 12 см завдовжки. У сприятливих умовах росте швидко. У закритому ґрунті, в кімнаті момордика цвіте навіть узимку, але потребує перезапилення. Протягом вегетації рослину регулярно підгодовують органічними та мінеральними добривами, поливають, не допускаючи пересихання та перезволоження земляної грудки. Момордику можна вирощувати також у захищеному ґрунті та на балконі.
Насіння момордики досить велике, гірчичного кольору. Посіяти їх можна спочатку в горщики або касети розміром 8×8, 10×10 або 12×12 см. Для вирощування в умовах закритого ґрунту це можна робити вже наприкінці січня – лютому, а відкритого ґрунту – у березні-квітні.
Спочатку треба продезінфікувати насіння момордики в рожевому розчині марганцевокислого калію (20-30 хв.), Потім розкласти їх між шарами вологої тканини і витримати 1-3 доби. Щоб насіння зійшло, проводять скарифікацію, тобто ушкоджують оболонку. Це краще робити наждачним папером або напилком, але обережно, щоб не пошкодити вміст насіння. Потім насіння знову викладають між шарами вологої тканини і ставлять проростати в тепле місце (близько двох тижнів). Коли насіння момордики дасть коріння і звільниться із зовнішньої оболонки, їх акуратно висаджують у підготовлені горщики з такою землесумішкою: низовий торф і перегній або перегній і дернова земля (3:1).
Висівають на глибину 2-3 см. Зверху присипають зволоженою землею або піском та накривають плівкою. Витримують при температурі 25 градусів до появи сходів, після чого переносять на світло, поступово знижуючи температуру до 18-20 вдень, а вночі - до 14-18 градусів, надалі температуру підтримують на рівні 18-22, а вночі - 12-14 градусів. При підживленні розсади момордики можна використовувати добрива для кімнатних рослин. Вирощують розсаду у парниках, невеликих теплицях, на теплому підвіконні.
На півдні можна висівати насіння момордики прямо у ґрунт після 15 травня. Глибина посіву – 5 см. Потім накривають лутрасилом, поліетиленовою плівкою або ставлять пластикові пляшки. Знімають укриття після утворення перших справжніх листочків.
Розсаду момордики вирощують до 30-денного віку, щоби не переросла і не витягнулася. В останній тиждень її загартовують. Коли температура ґрунту на глибині 6-10 см досягне 16-18 градусів, можна висаджувати у відкритий ґрунт. Зазвичай це роблять після 23—25 травня, коли мине загроза заморозків. Саджають момордику на сонячному місці, відстань між рослинами повинна становити 100 см. На балконі достатньо посадити одну рослину, підготувавши для неї велику ємність, наприклад, бак від старої пральної машини. У перші дні рослини прикривають від прямого сонячного проміння.
Грунт для момордики потрібний суглинистий, родючий. Восени під посадку вносять на 1 кв. м 5-10 кг свіжого гною або навесні 5 кг перегною, перекопують. Коли рослина почне інтенсивно рости, слід встановити опори. На перших етапах йому потрібно допомогти зачепитися за опору вусиками.
Момордика дуже любить вологу, тому спочатку її поливають щодня, а потім періодично водою, підігрітою на сонці, приблизно відро води на рослину. Для добрива краще використовувати розведені водою коров'як, що перебродив, у співвідношенні 1:10 або курячий послід у співвідношенні 1:20. Підгодовують один раз на тиждень, на одну рослину потрібно 1 л розчину.
Лікувальні властивості момордики
Момордику люблять вживати довгожителі Японії. Гірчинка у її плодах обумовлена алкалоїдами групи кукурбітацинів. Але гіркота ця лікувальна. Вона сприяє травленню, а ще хороша профілактика захворювань печінки, діабету, раку, подагри, ревматизму, селезінки.
Зелені плоди момордики використовують як огірки, вимочивши їх у солоній воді. Також молоді плоди солять та маринують. Дозріваючи, вони стають не такими гіркими, як спочатку, а червоні оболонки насіння дуже приємні, солодкуваті. Вони також лікувальні – покращують травлення, зміцнюють серце. Для лікування геморою використовують шкірку плода.
Однак момордику не радять вживати вагітним, а хворим на діабет — стежити за рівнем цукру. Листя теж можна вживати, їх використовують для профілактики захворювань нирок, виразки шлунка та при запальних процесах.
