При перекопуванні ділянки ні-ні та й трапляться химерні бульбашки, схожі на зліплі білі намистини. Це коріння чистця. Не вибереш вчасно бульби — і бур'ян покаже себе. Тоді рви його, рви не допоможе. Адже вся сила в бульбах, що залишилися у ґрунті. Зрізане бадилля відростає заново, і бур'ян видимої шкоди не терпить. Виводять чистець із ділянки за допомогою кормових трав: вони могутні і не дадуть вольготнічувати бур'янові. Часте підкошування або зрізання теж пригнічують зростання чистця, зупиняють його розвиток та формування бульб.

Що ж є чистцем? Це багаторічна трава, що зовні дещо нагадує глуху кропиву, та вони й родичі — з одного сімейства губоцвітих.

Чистець (Stachys)

© Stéphane TASSON

Чистець у нашій флорі кілька десятків видів. Особливо багато їх зустрічається у горах Кавказу. Та й у середній смузі України чистяки — зовсім не рідкість. Найбільш звичайні два види - чистець лісовий і чистець болотяний. Обидва вони можуть траплятися на городі як злісні бур'яни. Стебло цих трав гранисте, прямостояче або трохи вигнуте, гілкується ближче до верхівки. З-за волосків він здається шорстким, волохатим.

Листя лісового чистця — тонке, обрисом серцеподібне, до верхівки загострене, краї з великими зазубринами. Все листя, крім найвищих, має довгі черешки. Суцвіття лісового чистця довге, віночки темно-пурпурові, трубки їх опушені. Нижня губа кожного віночка майже вдвічі довша за верхню. Відрізняється вона й забарвленням — на темному тлі помітні білі лінії. Цвіте чистець все літо, на радість джмелям та бджолам. Недарма пасічники вважають його добрим медоносом. Якщо через нестачу комах перехресного запилення не відбулося, приймочки квітки загинаються донизу, торкаючись довгих тичинок, відбувається самозапилення. Образ цієї рослини зображений Володимиром Солоухіним: «Ось уже показав із трави свої яскраві малинові башточки чистець лісовий, викинула пурпурові стріли плакун-трава»,— читаємо на сторінках «Володимирських путівців».

Чистець (Stachys)

© Gidip

Чистець болотяний росте на вологих луках, у березових кілках, по узліссях, берегах річок та озер, а також на перезволожених ділянках, зустрічаючись там як бур'ян. Квітки його темно-червоні з пурпуровими плямами, нижні суцвіття сильно розставлені, стебло опушене густими волосками.

Листя на коротких черешках, а то й зовсім сидяче. На кінцях повзучого кореневища виростають чотиригранні жовті бульби. І буває їх чимало від 10 до 50 на один кущ. Якщо підрахувати, скільки бульб чистця доведеться на «сотку» чистого зарості, то виявиться, що загальна їхня вага складе понад 100 кг! Майже врівень із врожайністю картоплі.

Бульби чистця їстівні, вживають їх у їжу, як картопля чи спаржу. Останнім часом овочеводи зацікавилися цією рослиною. Може, чули про стахіса? Адже це все той же чистець, тільки не лісовий і болотяний, а японський бульбоносний. До речі, харчові переваги стахісів відомі давно. У старовинному ботанічному посібнику сказано: «Коріння чистеця тілісті і людям можна варити і вживати в страву. Сушені та мелені замість хліба можуть служити у потрібному випадку».

Бадилля чистеців обходять стороною і коні, і корови. Для коней ці трави взагалі отруйні – містять алкалоїди. Більш «прихильні» до чистеців свині, але вони поїдають не бадилля, а кореневища та бульби. Бадиллям хіба що ласують вівці, кози, а також дикі тварини, такі як козулі. Настоянку сушеної трави чистця самобутні лікарі прописували при затверділих пухлинах. Готували з чистця (лісового або болотного) заспокійливий засіб, а також засіб, що знижує кров'яний тиск. За відгуками фахівців, «препарати з цієї рослини вдвічі сильніші, ніж препарати з собачої кропиви».

Чистець (Stachys)

© Meneerke bloem

У народних говірках чистець лісової відомий як бабка, зміїна трава та колосниця (калька з латинської назви). Болотяний чистець більше отримав прізвиськ. На Уралі його іменували болотниця рам'яна і волошки неодружені; на Вятчині - колютик, колосник болотяний; на Могилівщині – вовча кропива. Зовсім старовинна назва чистецю - чорнозябенник. Загальнопоширене українське найменування трави – чистець – дано за властивість деяких видів цієї трави очищати шкіру від різних нагноєнь та золотухи.