Артишок - рослина багаторічна. Має довге, стрижневе коріння і велике перисто-розсічене листя. Зелене або сірувато-зелене листя часто буває з колючками. Стебла артишоку слабогіллясті, закінчуються суцвіттями кулястої, плоскоокруглої, овальної або конічної форми. Складаються суцвіття з численних жовтих трубочок та синіх квіток.
Цей чудовий дієтичний овоч мало знайомий вітчизняним городникам. Адже зі своєї батьківщини — Південної Європи — артишок у Україну завезено ще за вказівкою Петра I.
У артишока в їжу вживають м'ясиста квітколожа суцвіть, що не розкрилися. (кошиків) та потовщені основи лусочок нижніх рядів обгортки. З сирих та консервованих артишоків готують салати, у відвареному вигляді його їдять із соусами. Нижня частина м'якоті артишоку – цінний дієтичний продукт.
Корисні властивості артишоку
Дослідженнями встановлено: у суцвіттях артишоків міститься білок, вуглеводи, каротин, інулін (замінник крохмалю та цукру для хворих на діабет), у великій кількості вітаміни – тіамін, рибофлавін, аскорбінова кислота.
Останніми роками у багатьох країнах світу із листя артишоку виготовляють різні лікарські препарати. Підтверджено їх сечогінну, жовчогінну та гіпохолестеринемічну дію. Завдяки наявності цинарину рослина корисна людям похилого віку і хворим на атеросклероз (при вживанні в їжу відзначається поліпшення самопочуття та зниження холестерину).
Препарати артишоку застосовуються для лікування жовтяниці (особливо у дітей), жовчнокам'яної хвороби, гепатиту, ендартеріїту, а також атеросклерозу. Є відомості про успішне застосування його препаратів для лікування алергії (кропив'янки, сироваткової хвороби та ін), ряду форм псоріазу та екзем. Артишок показаний у перед- та післяопераційному періоді хворим, які зазнали операцій на печінці та нирках.
Культивувати артишок почали понад 5 тисяч років тому, як харчова та лікарська рослина. У стародавніх греків і римлян він цінувався вище за всі інші овочі. Вважалося, що вживання артишоку в їжу пом'якшує запах поту, сприяє приємності дихання, а сік, вичавлений з рослини до цвітіння, зміцнює рідіє волосся.
Вирощування та розмноження артишоку
Артишок – рослина теплолюбна, витримує лише легкі заморозки. Тому як багаторічну культуру його можна вирощувати лише у південних районах країни. Але і там на зиму його вкривають перегноєм або торфом (шаром 1-2 см), попередньо зрізавши перед цим пагони.
У середній смузі України артишок вирощують як однорічну і рідше - як дворічну культуру (в останньому випадку вкривають на зиму хвоєю, гною, торфом або перегноєм шаром не менше 3 см, а потім снігом).
Під артишок найкраще відводити родючий, добре зневажений з глибоким орним шаром (25-35 см) середньосуглинистий грунт, що має проникний підґрунтовий шар. Адже артишок не переносить надмірного зволоження — загниють коріння. Любить добре освітлену теплу захищену від вітру, з південним схилом ділянку землі.
Перед весняною посадкою овоча в ґрунт вносять від 8 до 10 кг/м2 гною, потім ділянку перекопують на глибину не менше 25 см. Вносять також із розрахунку на 1 м2 по 80-100 г сечовини, 70-80 г суперфосфату та 50-60 г хлористого калію.
Вирощують артишок посівом насіння в ґрунт (на півдні), розсадним способом та вегетативно - у більш північних місцях.
При розсадному способі треба, вже наприкінці лютого — на початку березня проростити насіння у вологій марлі, тканини (помістити в середині двох шарів) при температурі +20…+25 °С. Коли насіння наклюнеться (зазвичай через тиждень) і почне проростати, перенесіть його на 25-30 днів у льодовик (холодильник) і тримайте там при температурі від 0 до +2 °С. З появою невеликих росточків (1-1,5 см) насіння висівають у ящик, наповнений торфом або сумішшю рівних частин перегною, дернової землі та піску.
При температурі вище +20°С через 10-12 днів з'явиться перший справжній листочок. Після цього температуру знижують до +12…+14 °С, щоб паростки надто не витяглися. Сіянці розсаджують у торфоперегнійні або торф'яні горщики діаметром не менше ніж 6 см.
У середині травня розсаду висаджують у ґрунт з відстанню 70х70 см. При хорошому догляді — розпушуванні, прополюванні, поливі — рослини можуть у перший рік досягти 1,5-2 м у висоту.
При вегетативному способі Розмноження потужні рослини восени викопують, поміщають у ящик, злегка присипають сухим торфом чи перегноєм і поміщають у підвал чи льох. Наприкінці квітня — першій половині травня пагони, що з'явилися, акуратно зрізають разом з частиною кореневища і висаджують у великі горщики для вкорінення в кімнатних умовах. Через 20-25 днів рослини висаджують на постійне місце.
За розсадного способу врожай збирають у вересні. І роблять це, доки артишок не відцвів. При вегетативному розмноженні перший урожай одержують у середині липня.
Вживання артишоку для харчування
Відомо понад сто видів цієї рослини, але харчову цінність становлять близько 40.
Артишоки збирають на різних стадіях дозрівання:
Зовсім молоді артишоки, які бувають розміром з куряче яйце або менше, можуть вживатися в їжу цілком у сирому або напівсирому вигляді.
Маленькі та середні артишоки використовуються також для консервування та маринування (з морською водою або оливковою олією з додаванням різних трав).
Великі артишоки (Розміром з великий апельсин) вживаються в їжу тільки у відвареному вигляді, і тільки частково (перед варінням у них відрізають жорсткі кінчики листя і видаляють жорсткі волоски в самому центрі).
Жорсткі артишоки з побурілим листям, що розкрилися, вже непридатні до вживання.
У кулінарії використовують переважно свіжі артишоки, вони можуть зберігатися тиждень, але свій аромат починають втрачати відразу після зрізання.
Вживання артишоків різноманітно - їх подають і як самостійну страву, і як гарнір, з ним роблять салати і піци, також його додають до пастів, тушкованих страв і пиріг. З артишоками готують навіть десерти та хліб. Артишоки подають і в гарячому, і в холодному вигляді.
У їжу вживають відварене велике м'ясисте квітколоже і ніжні м'ясисті кінці лусок зовнішньої обгортки суцвіття. Суцвіття перед вживанням також відварюють у солоній воді, після чого видаляють трубчасті квітки. Їдять артишок із вершковим маслом та соусом. Соус готують до смаку з олії, оцту та часнику.
Розводьте артишоки, не пошкодуєте!
