Коли ми в побуті говоримо про буряки, то маємо на увазі звичайну Буряк (лат. Béta vulgáris) - вид роду Буряк сімейства Амарантові (раніше рід ставився до сімейства Мареві). Вона культивується повсюдно. У південно-західних областях України, Білорусії та Україні рослину називають буряк або буряк. У словниках української мови сказано, що правильно говорити буряк, а не буряк.
Буряк один із найпопулярніших овочів. Вона абсолютно незамінна при готуванні борщу, буряка та багатьох інших традиційних страв. Майже як рідна і здається, що постійно росла і жила тільки в наших краях. А ось і ні. У 1—2 тис. до зв. е. вживалася в їжу листовий буряк (імовірно на островах Середземного моря). Перші коренеплідні форми були добре відомі до IV століття до н. На початку нашої ери з'явилися культурні форми звичайного коренеплодного буряка; у X—XI ст. вони були відомі у Київській Русі, у XIII—XIV ст. - У країнах Західної Європи. Дикий буряк досі зростає в районах Закавказзя та Малої Азії.
Що цікаво древні греки споживали листя буряка, попередньо вимочені у вині. А щодо Тиберія, то він взагалі з підкорених ним народів збирав данину саме буряком. Але саме завдяки йому буряк потрапив до Європи. А з Візантії в десятому столітті буряк прийшов і до нас. Смачний буряк сподобався нашим предкам і з того часу став у нас популярним овочом.
Буряк не лише популярний у кулінарії, але відомий серед медиків. І Гіппократ, і Авіценна з Цицероном, і Вергілій з Плутархом стверджували, що буряки найбільш корисний овоч для людини. Саме буряк включений у дієту тих, хто страждає на серцеві захворювання, особливо на гіпертонію. Буряки показані і для тих, хто страждає на цукровий діабет або недокрів'я, і тим у кого проблеми з кровообігом нирок та печінки.
Трохи про біологію буряків
Насамперед, буряк любить тепло і багато сонячного світла і не терпить затемнених ділянок. Вона середньохолодостійка. Щоправда, якщо буде надлишок вологи, то, можливо, буряк і зійти не зможе. І далеко не завжди шкодить із вологою сама людина. Буряку протипоказані ґрунтові води, вони призводять до того, що коріння плода починає гнити. Ось тому буряки майже завжди намагаються посадити на високі грядки.
Щоб урожай був хорошим, буряк треба добре удобрювати. Але слід запам'ятати, що буряк особливо потребує двох видів мінералів – азоту та калію. При цьому азот заправляється на грядки на початку сезону, а калій в кінці. Якщо рослина отримує мало азоту, то затримується ріст і різко знижується врожай. А ось калій буряки оберігає від хвороб, підвищує якість бульб і лежкість.
Буряк можна садити на той ґрунт, де колись уже росли огірки, капуста чи картопля.
