Хеномелес Маулея, або японська айва низька, — так називається цей колючий листопадний чагарник, що виростає в умовах Київщини до висоти 1-1,5 м. Родом він з гірських районів Японії та Китаю. Крона дуже щільна, з шкірястими блискучими листочками. При розпусканні листя має дуже красиве бронзово-червоне забарвлення, потім стає зеленим. Квітки досить великі, дуже яскраві, оранжево червоні. Зацвітає провесною, в середині - кінці травня, в період розпускання листя. Цвіте надзвичайно рясно протягом 2-4 тижнів залежно від погоди.
У мене в саду він росте 5 років. Я купила його однорічним маленьким кущиком. З довідкової літератури з'ясувала, що він зацвітає у віці 3-4 років. Але вже другого року айва порадувала мене окремими квітучими гілочками. Вона зацвіла на четвертий рік, і тоді від куща просто не можна було відірвати очей. Прохолодної весни 2005 р. айва цвіла майже місяць.
У літературі також згадано, що в середній смузі України кущі можуть обмерзати вище за сніговий покрив. Але й у сувору зиму 2005/06 pp. мій чагарник вижив. Навесні прокинулися всі гілки, навіть ті, що знаходилися вище за рівень снігу. Зізнаюся, що я трохи поквапилася з обрізанням гілок, що вимерзли (як мені тоді здалося). Обрізала верхні кінці, коли нижнє листя вже практично розпустилося, а верхівки були зовсім голі. Про всяк випадок залишила кілька гілок у середині куща необрізаними, і через 2 тижні вони теж покрилися листям.
Стрижки айва не боїться. На мій погляд, до осені кущ став ще кращим, ніж був. На цвітінні холодна зима не позначилася. Можливо тому, що снігу було достатньо і випав він вчасно.
Декілька слів про спосіб розмноження цієї рослини. Японська айва дає багато кореневих нащадків, у результаті кущ розростається завширшки. Можна відокремити втечу від материнського куща та відсадити його на нове місце. Чагарник легко розмножується живцями. Зрізані наприкінці серпня гілочки просто застромили в пухку землю. І вони виросли! Два вкорінені черешки благополучно перекочували до сусіднього саду, а третій чекає своєї черги до наступної весни. Поки що не можу сказати, коли вони зацвітуть, але зацвітуть обов'язково.
Цвіте японська айва дивовижно, але плоди чомусь не зав'язуються. Може, через те, що кущ росте в єдиному екземплярі? Але я і не ставила за мету збирання врожаю, посадила айву для краси. Проте мені хочеться знайти їй пару. Знаю, що цей чагарник має кілька садових форм з різноманітним забарвленням квіток. Думаю, що кущики з квітками різного забарвлення будуть непогано виглядати, якщо посадити їх поряд.
